Как часто слышу о мечтах создать свой бизнес, где будешь сам себе хозяином, где не будет начальника самодура, решающего что и когда должен делать, когда приходить, когда уходить.

Когда мы с Васей в 1999 году открывали Const Lab, не думали о независимости. По правде говоря, мы вообще мало о чем думали тогда, кроме того, как делать то, что неплохо получалось по профессиональной части: я дизайнил и верстал, он программировал. В бизнесе мало понимали: как строить, с чего начинать, как оптимизировать и масштабировать (что было опрометчиво с нашей стороны, из-за этого было потеряно много лет и наломано много дров). Так совершенно случайно и очень естественно наши начинания превратились в дизайн-лабораторию. Через пару лет Вася ушел открывать собственный торговый бизнес, а я, прикипев к начатому, не видел смысла это бросать, появились клиенты, какое-никакое имя и налаженное сарафанное радио, плюс не так сложно было находиться в поисковых системах, ну и не слабо зудело непреодолимое желание делать новые и новые проекты лучше и лучше.

Почти сразу запартнерились с Серегой, сдружились и тащили лямку вместе до 2014 года. К сожалению, причины его выхода были связаны с дикой нестабильностью приходов компании. Точнее приходы были нерегулярными: мог быть отрицательный квартал или даже полгода, но несмотря на это, мы каждый год прилично увеличивали прибыль. Для меня всегда были в приоритете две вещи:

1. качественный результат, за который не стыдно будет перед дизайн-сообществом, а главное — перед собой и клиентом.
2. возврат своих инвестиций клиентом, благодаря нашим решениям. И здесь мы полностью отдавали себя, вкладывали свои ресурсы (в том числе и финансовые), чтобы получалось запланированное, клиент оставался доволен, понимал, как мы работаем и становился надежным партнером на всю жизнь. Мы к этому шли и это получалось. Но медленно и волнообразно.

Трудно объяснить словами, насколько я был сбит тогда с ног, но отчетливо понимал его мотивацию — когда за тобой трое детей, то такие рисковые скачки уже максимально опасны не только для ментального спокойствия близких, но и для их жизни (еда, медицина и пр.). Девять месяцев (как собственного ребенка вынашивал) пытался отойти от этой потери. Нет, я не убивался горем и не жалел себя, а разруливал так, чтобы компания продолжила работать, выполнять обязательства перед клиентами, командой и пр. Сереге, кстати, огромный респект, что он не ушел в одночасье, а довел клиентские проекты со своей стороны до логической точки. В итоге удалось к концу года опять вырулить компанию к прибыли. И так год за годом мы продвигались дальше, полученные доходы снова реинвестировались в компанию (внутренние разработки, улучшение клиентского сервиса, портфолио и пр.).

За 23 года было много взлетов и падений, мы понаступали на кучу граблей, наломали огромное количество дров. Например, в 2004–2007 стремительно начали расширяться и распыляться на большое количество проектов, при этом дико упало качество — я не успевал отслеживать все выходившие проекты, и чуть не потеряли репутацию. Проблема была в структуре компании, с опытом подобные вещи уже видишь невооруженным взглядом, но тогда не было понимания, как лучше масштабироваться.

«Та-а-ак, понятно… А что с фрилансом?» — спросишь ты.
Да почти тоже самое. Только, когда у тебя компания — это примерно как корабль в бушующем море; а на фрилансе — в твоих руках маленькая лодочка — большинство кораблей не относятся к ней серьезно, причем как клиентских, так и коллег, а кто-то может потопить даже не заметив. Единственный вид фриланса, который вижу жизнеспособным — это когда можешь делать конечное действие под ключ и замкнуть это на своей персоне полностью. Это, например, фото/видео (но, где не нужны ассистенты, поэтому рамки сужаются), или иллюстрации, или 3D, или копирайтинг, или анализ и аудит, или брендинг (если ты матерый волк и можешь пройти сам по всем кругам ада одинаково хорошо)… Ты отвечаешь здесь только сам за себя, можешь от начала и до конца провести индивидуальную работу, ни от кого не завися и полностью владеть всеми необходимыми ресурсами для этого. Заниматься же на фрилансе вебом/мобайлом или любым другим делом, где требуется компетенция нескольких профессий — нужно быть очень отчаянным и иметь огромный опыт, чтобы делать это хорошо. Это возможно, но таких самородков очень мало и стать им очень сложно. И опять же, если такой самородок будет работать в команде в компании, он добьется гораздо бо́льших результатов.

Поэтому перед любым начинанием такого плана, стоит сперва хорошенько подумать и изучить тему, чтобы не остаться заложником собственной свободы выбора.